Buchbesprechungen

Dorothea Arnold & Christiane Ziegler (Eds.): Egyptian Art in the Age of the Pyramids. Catalogue of an Exhibition held at the Metropolitan Museum of Art, Sept. 16, 1999 - Jan. 9, 2000.

u.a. ISBN 0-87099-906-0

Dieses Buch ist der Katalog zu einer Ausstellung, die nacheinander in Paris, New York und Toronto zu sehen war, bzw. noch zu sehen sein wird. Es behandelt die Kunst und Architektur vom Beginn der 3. bis zum Ende der 6. Dynastie, und zwar in einem solchen Umfang, daß daraus ein Standardwerk zum Alten Reich erwächst. Kein anderes Buch behandelt diese Epoche in solcher Breite und Tiefe, und für viele der gezeigten und immer im Detail besprochenen Stücke müßte man viel Zeit in die Besorgung der Literatur investieren. Die Stücke wurden eigens für die Austellung aus 12 Ländern zusammengetragen. Mein erster Blick galt z.B. der Frage, sind die Reliefs Djosers aus Helipolis abgebildet, sind Reliefs aus dem Alten Reich gezeigt, die in der Pyramide Amenemhets I. in Dahschur gefunden wurden? Sie sind es, und nicht nur das! Die Besprechungen dazu sind durchgehend hervorragend und jedes Stück verfügt über eine komplette Liste der erschienenen Literatur. Spitzenklasse! Die Bilder der Stücke sind für diesen Katalog durchgehend neu erstellt und von bester Qualität und idealer Größe.

25 Ägyptologen aus aller Welt haben an diesem Katalog gearbeitet. Das ergab nicht nur ausführliche Kommentare sondern auch 15 Artikel zu bestimmten Gebieten oder Aspekten des Alten Reiches:

Allein mit diesen Artikeln wird der Ausstellungskatalog zu einem Kompendium des Alten Reiches. Unter ihnen befindet sich manches Highlight, so z.B. ein altes Foto, aufgenommen im Garten des Continental Hotels in Cairo mit Hermann Junker, George Andrew Reisner, James Henry Breasted und Ludwig Borchardt von 1935. In dem Artikel von Peter Der Manuelian läßt sich die ganze Grabungsgeschichte Gizas im Detail nachvollziehen. Oder z.B. der Beitrag von Dorothea Arnold über die königlichen Reliefs des Alten Reiches, den ich als persönliches Highlight einstufe. Rundherum gelungen und durchgehend mit neuem und seltenem alten Fotomaterial durchzogen enden diese Beiträge auf Seite 165, um für den 325 Seiten starken Katalog Platz zu machen, über den schon genügend lobende Worte gefunden wurden.

Auf Seite 495 (bis S. 516) endlich folgt eine einzigartige Bibliographie zum Alten Reich, die - wie das ganze Werk - Referenz-Charakter hat. Ein ausgezeichneter Index schließt eines der gewaltigsten Werke ab, die je von der Ägyptologie hervorgebracht wurden.

536 Seiten im Großformat in allerfeinster Qualität werden durch zahlreiche oft großformatige Zeichnungen, Fotos und Karten ergänzt, deren Anzahl ich auf weit über 300 schätze. Der Katalog umfaßt 214 Ausstellungsstücke. Der Preis für dieses Mammutwerk liegt bei 170,-DM, was ich als geradezu erstaunlich günstig bezeichnen würde. Der Preis wäre schon ohne Bildmaterial allein durch den Gehalt an Information gerechtfertigt.

Dr. Dorothea Arnold ist Lila Acheson Wallace Curator in Charge am Metropolitan Museum in New York, Dr. Christiane Ziegler ist Conservateur Général Chargé du Département des Antiquités Égyptiennes im Pariser Louvre.

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